Filosofia de design: Naoto Fukasawa — Without Thought

O princípio

“Pensar exige tempo. Sentir pode ser feito num instante.” — Naoto Fukasawa¹

A maior parte do design de produto quer ser notada. O de Fukasawa quer ser usado antes que você o perceba. O termo que ele usa para isso é “Without Thought” (sem pensar): um design dirigido ao corpo, e não à mente, construído sobre gestos que as pessoas já executam sem decidir fazê-lo. Você não aprende a puxar um cordão pendurado — sua mão já sabe. Um design que toma emprestado um comportamento já existente não precisa de manual, de onboarding, de nenhum momento em que o usuário pare e pense. Como ele mesmo disse numa entrevista à designboom, “o design de um objeto corresponde aos nossos movimentos inconscientes e ao ambiente que nos rodeia.”¹

Esta é uma redução diferente das duas que a série já mapeou. Dieter Rams reduz para esclarecer: o objeto reduzido declara sua função. Kenya Hara reduz para convidar: o objeto vazio espera pela sua interpretação. Fukasawa elimina por completo a necessidade de interpretação. O objeto se encaixa num comportamento que já estava ali, e a interação acontece antes que a atenção consciente chegue. Rams declara. Hara convida. Fukasawa dissolve.

Contexto

Fukasawa nasceu na província de Yamanashi em 1956 e formou-se em design de produto pela Universidade de Arte de Tama em 1980. Passou seus primeiros oito anos na Seiko Epson como designer de desenvolvimento avançado e, em 1989, mudou-se para São Francisco para integrar a ID Two — a consultoria que viria a se tornar a IDEO — projetando para as indústrias do Vale do Silício. Em 1996, voltou ao Japão para fundar e dirigir o escritório da IDEO em Tóquio.²³

Os anos de consultoria importam porque foram eles que treinaram o método. O design centrado no ser humano, como a IDEO o praticava, se apoia na observação — reparar no que as pessoas de fato fazem, e não no que dizem que fazem. Fukasawa afiou isso até algo mais radical: observar o que as pessoas fazem sem perceber que estão fazendo. As pessoas encostam guarda-chuvas nas paredes, penduram bolsas nas maçanetas, acham o interruptor sem olhar — todo um vocabulário de comportamento que corre abaixo da atenção consciente. Em 1999, ele começou a conduzir workshops anuais em torno dessa ideia, que batizou de Without Thought. A primeira prova comercial saiu do trabalho daquele mesmo ano: um CD player para a MUJI que acabaria no MoMA.²⁴

Em 2003, tornou-se independente: fundou a Naoto Fukasawa Design em Tóquio e lançou a ±0 (Plus Minus Zero), uma marca de utensílios domésticos construída em torno de objetos que parecem “na medida certa.”³ Os cargos institucionais se acumularam: membro do conselho consultivo de design da MUJI, diretor de arte da fabricante de móveis Maruni, presidente do júri do Good Design Award de 2010 a 2014, professor na Universidade de Arte de Tama e, a partir de 2012, diretor do Museu de Artesanato Popular do Japão — o Mingeikan, o museu de Tóquio que Yanagi Sōetsu ergueu para homenagear o artesanato anônimo do cotidiano.²³ Essa última nomeação é a menos surpreendente de todas. A carreira inteira de Fukasawa é um argumento de que o melhor design, como o melhor artesanato popular, não precisa da assinatura de um autor para funcionar.

A obra

CD player de parede da MUJI (1999): um exaustor que toca música

A ideia começou com uma semelhança: um CD girando num aparelho lembra as pás rotativas de um exaustor de cozinha. Fukasawa levou a semelhança até a sua conclusão e tomou emprestada também a interface do exaustor — um cordão de puxar pendurado. O resultado, produzido pela MUJI a partir de 1999, é um quadrado de plástico ABS injetado, com 17,1 centímetros de lado e 3,8 de profundidade, que se prende à parede como um exaustor. O cabo de força pendurado é o interruptor: puxe-o e o disco exposto gira e toca.⁴

A interação é o design. Ninguém lê instruções para um cordão de puxar; o gesto pertence aos exaustores de banheiro e às luzes de armário, e a mão o executa antes que a mente entre em cena. O que Fukasawa projetou foi um pequeno desvio de atenção com uma recompensa dentro — o gesto que deveria produzir ar em movimento produz música em seu lugar. A ficha de catálogo do V&A enuncia a doutrina sem rodeios: produtos não deveriam precisar de um manual de instruções; sua funcionalidade deveria ser evidente por instinto.⁴

O MoMA adquiriu o aparelho para seu acervo permanente, e a MUJI o manteve em produção por décadas.⁵ Para um produto eletrônico, cuja lógica de categoria é a obsolescência programada, essa longevidade é a metade silenciosa do argumento: um objeto que se prende a um comportamento humano, em vez de a um ciclo tecnológico, sobrevive à própria tecnologia.

Umidificador ±0 (2003): uma gota d’água no chão

O umidificador foi o manifesto de lançamento da ±0, a marca que Fukasawa criou no mesmo ano que seu estúdio. É uma rosquinha brilhante de cerca de 30 centímetros de diâmetro, moldada em policarbonato e polipropileno — uma forma que o registro do Cooper Hewitt descreve como um formato brilhante, semelhante a um bulbo, inspirado numa gota d’água.⁶ O trabalho de um umidificador é colocar água no ar; Fukasawa deu ao objeto a forma da própria água, pousada no chão como algo derramado e aperfeiçoado.

O acabamento carrega a filosofia. A junção onde as metades moldadas se encontram é alisada, minimizada, colada, pintada e polida à mão até que o objeto se leia como uma única forma contínua.⁶ Produção em massa somada ao acabamento manual, mobilizados para apagar a evidência da fabricação — a mesma obsessão com a junção invisível que percorre o trabalho de Jony Ive na Apple. O usuário nunca registra conscientemente a junção ausente. É esse justamente o ponto. Uma junta visível é uma pequena exigência de atenção, e o design Without Thought não gasta atenção em lugar nenhum.

Assim como o CD player, o umidificador entrou para a coleção do MoMA.⁷ Dois de dois: um museu validando objetos projetados para não chamar atenção.

Cadeira Hiroshima para a Maruni (2008): artesanato em escala industrial

Em 2008, a Maruni Wood Industry — a fabricante de móveis da cidade que dá nome à cadeira — lançou sua Maruni Collection com Fukasawa, que se tornou diretor de arte da empresa.³⁸ A poltrona Hiroshima é o carro-chefe: faia ou carvalho, os braços e o encosto baixo resolvidos numa única linha contínua, sem nada que se leia como estilização.⁹ As peças são cortadas em fresadoras CNC de cinco eixos e depois montadas e acabadas à mão — a lógica de produção do umidificador ±0 traduzida em madeira.⁸

A cadeira não fotografa como algo espetacular, e isso é deliberado. Suas qualidades são as que você descobre no trigésimo minuto sentado nela, não no primeiro segundo em que a vê — a essência do design segundo Fukasawa, aquilo “que você deixou passar de início” e que só o uso revela.¹

O endosso mais significativo veio de Cupertino: quando a Apple construiu o Apple Park, encomendou milhares de cadeiras Hiroshima para as áreas de refeição no terraço e o centro de visitantes do campus, com acabamentos personalizados para combinar com o edifício.⁸ A empresa que se obceca com detalhes invisíveis mobiliou sua sede com uma cadeira projetada exatamente sobre esse princípio.

O método

Os workshops Without Thought acontecem anualmente desde 1999: os designers fotografam e catalogam comportamentos inconscientes e depois projetam objetos que se prendem a eles.³ A matéria-prima nunca é uma forma ou uma tecnologia; é um comportamento que já existe. A biografia oficial de Fukasawa comprime o método numa única frase — encontrar o impulso para o design no comportamento inconsciente das pessoas — e sua fórmula de trabalho para o objetivo é “o design se dissolvendo no comportamento.”³

A disciplina que isso exige é, em grande parte, renúncia. Os instintos de um designer empurram na direção da novidade, da assinatura, da mão reconhecível. Fukasawa trata tudo isso como defeito: “Gosto quando um projeto não vende o meu nome ou a minha marca característica, quando é apenas um objeto que por acaso está ali.”¹ Seu conselho aos jovens designers não é uma técnica, mas uma postura: projetar significa observar de forma objetiva, ter consciência de nós mesmos como “um simples elemento no ambiente maior.”¹

Em junho de 2006, ele e Jasper Morrison deram um cânone à filosofia. A exposição deles, Super Normal, na Axis Gallery em Tóquio, reuniu cerca de 200 objetos — itens anônimos do cotidiano, como uma cesta de compras, ao lado de clássicos do design de Rams, Jacobsen, Bill e Noguchi — que compartilham uma qualidade: têm desempenho superior ao de seus equivalentes mais chamativos no uso cotidiano de longo prazo.¹⁰ O livro que acompanha a mostra, publicado por Lars Müller, documenta 204 deles.¹¹ Super Normal é o Without Thought convertido em argumento curatorial: os melhores objetos são aqueles que se tornaram invisíveis pelo uso, quer os tenha feito um designer famoso, quer ninguém se lembre de quem os fez.

Cadeia de influência

Quem o formou

Dieter Rams forneceu a linhagem da redução. O cânone do Super Normal inclui o trabalho de Rams na Braun como referência do comum-feito-com-perfeição, e os produtos de Fukasawa para a MUJI são os descendentes contemporâneos mais nítidos do funcionalismo branco e silencioso da Braun.¹⁰ A herança vem com uma mutação: Rams removeu o desnecessário do objeto; Fukasawa remove também o desnecessário da interação. (Influência direta)

A tradição Mingei — o movimento japonês de artesanato popular, institucionalizado no museu que Fukasawa hoje dirige — forneceu a premissa mais profunda: que o fazer anônimo e despretensioso produz objetos da mais alta qualidade justamente porque ninguém estava tentando ser original.² Super Normal é o argumento do Mingei reformulado para o produto industrial. (Fundamento cultural)

Os anos de consultoria na ID Two e na IDEO construíram o método de observação. Catorze anos dentro da prática do design centrado no ser humano, do Vale do Silício a Tóquio, transformaram o observar usuários em seu instrumento nativo — que ele então apontou para abaixo do limiar da própria consciência dos usuários.²³ (Prática formativa)

Quem ele formou

A identidade de produto da MUJI. O CD player de parede tornou-se o objeto definitivo da MUJI: sem marca, comportamento em primeiro lugar, indiferente a modismos. Como membro do conselho consultivo de design ao lado do diretor de arte Kenya Hara, Fukasawa constrói os objetos que a filosofia do vazio de Hara descreve — Hara articula o vazio; Fukasawa fabrica coisas que desaparecem dentro dele. Hara incluiu o saquinho de chá redesenhado por Fukasawa em sua exposição RE-DESIGN de 2000, e os dois ancoraram o pensamento de design da MUJI por duas décadas. (Colaboração entre pares)

Jony Ive e a Apple compartilham a linhagem, em vez de copiar o trabalho: ambos os caminhos remontam a Rams. Mas a consideração é concreta — milhares de cadeiras Hiroshima nos terraços de refeição e no centro de visitantes do Apple Park, acabadas à mão para combinar com o campus.⁸ Quando a empresa mais obcecada por detalhes da tecnologia de consumo precisou de cadeiras à altura de sua sede, escolheu o designer cujas cadeiras se recusam a se exibir. (Linhagem convergente, endosso documentado)

O fio condutor

Coloque os três redutores próximos ao universo MUJI lado a lado e o mapa do “menos” que a série vem traçando se completa. O objeto de Rams diz: aqui está a minha função, nada mais. O objeto de Hara diz: o espaço é seu. O objeto de Fukasawa não diz absolutamente nada — sua mão já o usou. Don Norman deu ao design de interação o vocabulário das affordances, as propriedades de um objeto que sinalizam como usá-lo; Fukasawa constrói objetos que são quase toda affordance e nenhum sinal, porque o comportamento que eles oferecem é um que você já tinha. O guia de design traça como essas posições se relacionam ao longo da série. (Ponte da série)

O que eu tiro disso

O cordão de puxar é a interface perfeita porque toma emprestado um comportamento em vez de ensinar um. Esse é o padrão a que eu submeto o software: HTMX funciona porque um clique que troca HTML é o gesto mais antigo da web, e uma boa flag de CLI funciona porque corresponde à memória muscular de todo CLI que veio antes dela. No instante em que alguém precisa ler o manual, eu o fiz pensar — e pensar, como diz Fukasawa, exige tempo.

FAQ

Qual é a filosofia de design de Naoto Fukasawa?

A filosofia de Fukasawa é o “Without Thought” (sem pensar): um design que se prende ao comportamento inconsciente das pessoas, de modo que usar um objeto não exige deliberação, instruções nem aprendizado. Ele descreve o objetivo como “o design se dissolvendo no comportamento” — o objeto desaparece dentro do gesto a que serve. Ele desenvolveu a ideia por meio de workshops anuais desde 1999 e de seu trabalho de produto para MUJI, ±0 e Maruni.¹³

O que Naoto Fukasawa projetou?

Suas obras mais conhecidas são o CD player de parede da MUJI (1999, na coleção do MoMA), o umidificador ±0 (2003, no MoMA e no Cooper Hewitt), o celular INFOBAR para a KDDI (2003) e a cadeira Hiroshima para a Maruni (2008), da qual milhares mobiliam o Apple Park. Seu estúdio já projetou para mais de 70 marcas, incluindo Herman Miller, Alessi e Samsung.²³⁵

O que é o Super Normal?

Super Normal é um conceito e uma exposição criados por Fukasawa e Jasper Morrison em junho de 2006 na Axis Gallery, em Tóquio, celebrando cerca de 200 objetos — muitos anônimos, alguns de designers como Rams e Jacobsen — que provam seu valor pelo uso cotidiano de longo prazo, e não pela novidade visual. O livro que acompanha a mostra, publicado por Lars Müller, documenta 204 objetos.¹⁰¹¹

O que os designers podem aprender com Naoto Fukasawa?

Observe o que as pessoas fazem sem perceber que estão fazendo, e projete para isso. Tome emprestados gestos já existentes em vez de inventar novos — uma interface construída sobre comportamento aprendido não precisa de manual. Julgue os objetos pelo trigésimo dia de uso, não pela primeira impressão. E trate a sua própria assinatura como um custo: o objeto que “por acaso está ali” dura mais do que o objeto que se exibe.¹

Fontes

Imagens: retrato e fotografia da cadeira Hiroshima cortesia de Naoto Fukasawa Design; CD player © Victoria and Albert Museum, London; umidificador cortesia de Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.