Filosofia de design: Renzo Piano, peça por peça

O princípio

“Em primeiro lugar, a arquitetura é um serviço, no sentido mais literal do termo. É uma arte que produz coisas que servem a um propósito. Mas é também uma arte socialmente perigosa, porque é uma arte imposta. Você pode largar um livro ruim; pode evitar ouvir uma música ruim; mas não pode deixar de ver a torre feia em frente à sua casa.” – Renzo Piano, discurso de aceitação do Prêmio Pritzker, 1998¹

A maioria dos credos artísticos reivindica liberdade. O de Piano parte do fato oposto: a arquitetura é a única arte que o público não pode recusar. Dessa assimetria ele deriva tudo – a humildade (“é preciso uma abordagem leve. Leve, mas sem abandonar a teimosia que permite apresentar as próprias ideias enquanto se permanece permeável às ideias dos outros”), a disciplina e a recusa do estilo como objetivo. “Quem disse que a criatividade tinha que ser livre de qualquer restrição?”, perguntou ele à plateia do Pritzker. “A interpretação da sociedade e de suas necessidades é a riqueza da arquitetura.”¹

Contexto

Piano nasceu em Gênova em 1937, numa família de construtores, e nunca contou sua origem de outra forma: “Sempre adorei ir às obras com meu pai e ver as coisas crescerem do nada… Para uma criança, uma obra é mágica: hoje você vê um monte de areia e tijolos, amanhã uma parede que fica de pé sozinha.”¹ Ele tinha sete anos em 1945, quando começou a reconstrução da Itália no pós-guerra; a esse período ele credita uma “crença obstinada no futuro” que nunca o abandonou.¹

A crença foi testada cedo. Em 1971, Piano e Richard Rogers – o antigo sócio de Norman Foster na Team 4 – venceram, quase desconhecidos, o concurso para o Centro Pompidou em Paris. O prédio que entregaram em 1977 virou a arquitetura do avesso, e o escândalo fez as duas carreiras.³ O júri do Pritzker, ao dar a Piano o prêmio de 1998, foi buscar comparações além do século: uma “fusão de arte, arquitetura e engenharia numa síntese verdadeiramente notável” que lembrava “aqueles mestres anteriores de sua terra natal, Leonardo da Vinci e Michelangelo”.² Piano desviou da comparação com Brunelleschi em seu discurso: “Se tenho que me comparar a alguém, prefiro Robinson Crusoé, um explorador capaz de sobreviver em terras estrangeiras.”¹

A obra

O Centro Pompidou (1977): o prédio virado do avesso

Estrutura, dutos, escadas rolantes – tudo o que um prédio clássico esconde, o Pompidou veste na pele, em código de cores, liberando vastos pisos desobstruídos para a arte e transformando metade do terreno numa praça pública inclinada. Foi chamado de refinaria de petróleo no coração de Paris; tornou-se um dos prédios mais visitados da Europa. O argumento do jovem Piano não era o choque. Era que uma instituição cultural podia deixar de ser um templo e virar uma máquina para a curiosidade, aberta para a rua.

A Menil Collection (1987): a luz como material de construção

Em Houston, Piano construiu o anti-Pompidou: um museu baixo e silencioso em que toda a invenção mora no telhado – centenas de “folhas” curvas de ferrocimento que filtram o sol do Texas numa luz do dia uniforme e viva. “Na minha arquitetura, tento usar elementos imateriais como a transparência, a leveza, a vibração da luz”, disse ele na cerimônia do Pritzker. “Acredito que fazem tanto parte da composição quanto as formas e os volumes.”¹ A Menil é essa frase em forma construída, e fez dele o arquiteto padrão dos museus do mundo.

O Aeroporto Internacional de Kansai (1994): a asa de uma milha

Numa ilha artificial na baía de Osaka, o terminal de Piano é uma única onda assimétrica de telhado, com geometria derivada do ar que flui por ele, construído para flexionar em terremotos e tufões. Ele une a audácia da engenharia à imagem de infância da construção como mágica – uma ilha inteira e, sobre ela, um prédio como a asa de um planador.

The Shard (2012): a cidade vertical

A torre londrina de Piano responde à pergunta do skyline de um jeito diferente do Gherkin de Foster, do outro lado do rio: não um objeto aerodinâmico selado, mas uma agulha de estilhaços de vidro inclinados que nunca chegam a se tocar, desmaterializando-se no céu. Escritórios, hotel, apartamentos e galerias públicas de observação se empilham no que ele chamou de cidade vertical. Os londrinos discutiram sobre ela e depois a adotaram; o par de torres – a dele e a de Foster – define hoje o skyline que um dia perturbou.

O método

O nome do escritório é a filosofia: Renzo Piano Building Workshop. Nem estúdio, nem escritório – oficina. A arquitetura, disse ele à plateia do Pritzker, é um iceberg: a ponta visível repousa sobre sete oitavos de massa submersa, “sociedade, ciência e arte”.¹ A oficina é onde as três se encontram todos os dias, em maquetes físicas, em mock-ups de juntas em escala real e em protótipos testados como instrumentos. Cada projeto ganha sua peça inventada: a folha do telhado da Menil, as treliças flexíveis de Kansai, o vidro inclinado do Shard. O prédio é então montado a partir dessa peça – peça por peça, o método do artesão levado à escala das instituições.

Sua palavra constante é leveza, e ele faz questão de que signifique mais do que peso: “Na época dos meus primeiros trabalhos, era um jogo, um desafio bastante ingênuo de espaços sem forma e estruturas sem peso. Mais tarde, isso se tornou meu jeito de ser arquiteto.”¹ Leveza da estrutura, do toque na cidade, da presença institucional. O Pompidou é enorme e pesado; ele pousa com leveza porque devolve uma praça e não esconde nada.

Cadeia de influência

Quem o formou

O canteiro de obras genovês – o mundo do pai, feito de pedreiros e materiais, que lhe deu “uma relação especial com a arte de ‘fazer’”.¹ O método da oficina é essa herança, institucionalizada. (Base formadora)

Brunelleschi e o homo faber do Renascimento – o arquiteto como inventor tanto do prédio quanto das máquinas que o constroem. O discurso de Piano se demora em Brunelleschi projetando o guindaste junto com a cúpula: “a arquitetura também é pesquisa”.¹ (Ancestralidade escolhida)²

Quem ele formou

O museu moderno. Depois da Menil, museus baixos, afinados à luz do dia e na escala do bairro viraram um tipo global; o próprio Piano construiu uma parcela desproporcional deles (Beyeler, Nasher, ampliação do Kimbell, Whitney), definindo como uma geração experimenta a arte.

A ala humanista do high-tech. A geração Pompidou aprendeu com Rogers e Foster que a estrutura podia ser expressão; com Piano aprendeu que também podia ser artesanato – que a engenharia exposta pode parecer feita à mão em vez de usinada por sistemas.

O fio condutor

Piano e Foster compartilham um ponto de origem (Rogers), um movimento e uma fé na engenharia, e discordam sobre para que serve a tecnologia. A de Foster aspira à inevitabilidade – o sistema aperfeiçoado. A de Piano aspira à evidência do fazer – a junta legível, a peça que você consegue imaginar colocada por uma mão. É Hara e Rams invertidos em estrutura: Tadao Ando compartilha a reverência de Piano pela luz e pelo artesanato enquanto recusa sua transparência; onde o concreto de Ando encerra o silêncio, o vidro de Piano dissolve a instituição na cidade. (Ponte da série)

O que eu tiro disso

“Uma arte socialmente perigosa, porque é uma arte imposta” é a frase mais verdadeira que conheço sobre plataformas de software. Os usuários não podem largar o fluxo de pagamento, a atualização do sistema operacional, o formulário que o governo os obriga a preencher – o que faz da qualidade padrão uma questão moral, exatamente como Piano a coloca. E o método peça por peça do Building Workshop é como penso o design de sistemas: inventar o componente que sustenta a carga, testá-lo em escala real e então montar – o argumento de que o gosto é um sistema técnico, praticado em folhas de ferrocimento antes de ser praticado em código.

Perguntas frequentes

Qual é a filosofia de design de Renzo Piano?

Arquitetura como serviço e artesanato. Piano chama a arquitetura de “uma arte socialmente perigosa, porque é uma arte imposta” – o público não consegue desviar os olhos de um prédio ruim – e responde a essa responsabilidade com uma “abordagem leve”: leveza da estrutura, transparência e prédios montados peça por peça a partir de componentes inventados, na tradição de oficina de sua família de construtores.¹

Quais são os prédios mais famosos de Renzo Piano?

O Centro Pompidou (Paris, 1977, com Richard Rogers), a Menil Collection (Houston, 1987), o Aeroporto Internacional de Kansai (Osaka, 1994), o centro de ciências NEMO (Amsterdã), a Potsdamer Platz (Berlim), o The Shard (Londres, 2012) e o Whitney Museum (Nova York, 2015), entre uma longa lista de museus pelo mundo.²

Por que Renzo Piano ganhou o Prêmio Pritzker?

O júri de 1998 citou sua “rara fusão de arte, arquitetura e engenharia numa síntese verdadeiramente notável”, comparou sua curiosidade intelectual e sua capacidade de resolver problemas a Leonardo da Vinci e Michelangelo, e notou sua busca incansável “por novas dimensões em suas estruturas”.²

O que significa “Renzo Piano Building Workshop”?

O nome do escritório declara o método: uma oficina, não um estúdio – maquetes físicas, mock-ups em escala real e invenção de componentes por projeto (as folhas de telhado que filtram a luz da Menil, o vidro inclinado do Shard), montados em prédios peça por peça.¹