Designphilosophie: Renzo Piano, Stück für Stück

Das Prinzip

„Erstens ist Architektur eine Dienstleistung, im wörtlichsten Sinne des Begriffs. Sie ist eine Kunst, die Dinge hervorbringt, die einem Zweck dienen. Aber sie ist auch eine gesellschaftlich gefährliche Kunst, weil sie eine aufgezwungene Kunst ist. Ein schlechtes Buch kann man weglegen; schlechter Musik kann man aus dem Weg gehen; aber dem hässlichen Wohnblock gegenüber dem eigenen Haus kann man nicht entgehen.“ – Renzo Piano, Dankesrede zum Pritzker-Preis, 1998¹

Die meisten künstlerischen Credos beanspruchen Freiheit. Pianos Credo beginnt bei der gegenteiligen Tatsache: Architektur ist die eine Kunst, die die Öffentlichkeit nicht ablehnen kann. Aus dieser Asymmetrie leitet er alles ab – die Demut („es braucht einen leichten Ansatz. Leicht, aber ohne die Hartnäckigkeit aufzugeben, die es einem erlaubt, eigene Ideen vorzubringen und zugleich für die Ideen anderer durchlässig zu bleiben“), die Disziplin und die Weigerung, Stil als Ziel zu betrachten. „Wer hat gesagt, dass Kreativität frei von jeder Einschränkung sein müsse?“, fragte er das Publikum des Pritzker-Preises. „Die Interpretation der Gesellschaft und ihrer Bedürfnisse ist der Reichtum der Architektur.“¹

Kontext

Piano wurde 1937 in Genua in eine Familie von Bauunternehmern geboren, und er hat seine Herkunft nie anders gefasst: „Ich bin immer gern mit meinem Vater auf Baustellen gegangen und habe zugesehen, wie Dinge aus dem Nichts wachsen … Für ein Kind ist eine Baustelle Magie: Heute sieht man einen Haufen Sand und Ziegel, morgen eine Mauer, die von selbst steht.“¹ Er war sieben, als 1945 der Wiederaufbau Italiens nach dem Krieg begann; dieser Zeit schreibt er einen „hartnäckigen Glauben an die Zukunft“ zu, der ihn nie verlassen hat.¹

Der Glaube wurde früh auf die Probe gestellt. 1971 gewannen Piano und Richard Rogers – der frühere Partner von Norman Foster bei Team 4 – als nahezu Unbekannte den Wettbewerb für das Centre Pompidou in Paris. Das Gebäude, das sie 1977 ablieferten, stülpte die Architektur nach außen, und der Skandal begründete beide Karrieren.³ Die Pritzker-Jury, die Piano 1998 den Preis verlieh, griff für Vergleiche über das Jahrhundert hinaus: eine „Verschmelzung von Kunst, Architektur und Ingenieurwesen zu einer wahrhaft bemerkenswerten Synthese“, die an „jene früheren Meister seines Heimatlandes, Leonardo da Vinci und Michelangelo“ erinnere.² Piano wich dem Brunelleschi-Vergleich in seiner Dankesrede aus: „Wenn ich mich mit jemandem vergleichen muss, dann lieber mit Robinson Crusoe, einem Entdecker, der in fremden Ländern zu überleben vermag.“¹

Die Arbeit

Centre Pompidou (1977): das nach außen gestülpte Gebäude

Tragwerk, Leitungen, Rolltreppen – alles, was ein klassisches Gebäude verbirgt, trägt das Pompidou farbcodiert auf seiner Haut, und macht damit riesige, stützenfreie Geschosse für die Kunst frei und die Hälfte seines Grundstücks zu einer abfallenden öffentlichen Piazza. Man nannte es eine Ölraffinerie im Herzen von Paris; es wurde eines der meistbesuchten Gebäude Europas. Das Argument des jungen Piano war nicht der Schock. Es war, dass eine Kulturinstitution aufhören konnte, ein Tempel zu sein, und zu einer Maschine für Neugier werden konnte, offen zur Straße.

The Menil Collection (1987): Licht als Baumaterial

In Houston baute Piano das Anti-Pompidou: ein stilles, niedriges Museum, dessen gesamte Erfindung im Dach steckt – Hunderte gekrümmter „Blätter“ aus Ferrozement, die die texanische Sonne zu gleichmäßigem, lebendigem Tageslicht filtern. „In meiner Architektur versuche ich, immaterielle Elemente wie Transparenz, Leichtigkeit, die Schwingung des Lichts zu verwenden“, sagte er bei der Pritzker-Zeremonie. „Ich glaube, sie sind ebenso Teil der Komposition wie die Formen und Volumen.“¹ Das Menil ist dieser Satz in gebauter Form, und es machte ihn zum Standardarchitekten der Welt für Museen.

Flughafen Kansai (1994): der meilenlange Flügel

Auf einer künstlichen Insel in der Bucht von Osaka ist Pianos Terminal eine einzige asymmetrische Dachwelle, deren Geometrie aus der Luft abgeleitet ist, die durch sie hindurchströmt, gebaut, um sich bei Erdbeben und Taifunen zu biegen. Es verbindet ingenieurtechnische Kühnheit mit seinem Kindheitsbild vom Bauen als Magie – eine ganze Insel, und darauf ein Gebäude wie der Flügel eines Segelflugzeugs.

The Shard (2012): die vertikale Stadt

Pianos Londoner Turm beantwortet die Frage nach der Skyline anders als Fosters Gherkin auf der anderen Flussseite: kein geschlossenes aerodynamisches Objekt, sondern eine Spitze aus geneigten Glasscherben, die sich nie ganz berühren und sich in den Himmel hinein entmaterialisieren. Büros, Hotel, Wohnungen und öffentliche Aussichtsgalerien stapeln sich zu dem, was er eine vertikale Stadt nannte. Die Londoner stritten darüber und nahmen ihn dann an; das Turmpaar – seiner und Fosters – bestimmt heute die Skyline, die es einst störte.

Die Methode

Der Name des Büros ist die Philosophie: Renzo Piano Building Workshop. Nicht Studio, nicht Office – Werkstatt. Architektur, sagte er dem Pritzker-Publikum, sei ein Eisberg: Die sichtbare Spitze reitet auf sieben Achteln versunkener Masse, „Gesellschaft, Wissenschaft und Kunst“.¹ Die Werkstatt ist der Ort, an dem sich die drei täglich begegnen, in physischen Modellen, in Mock-ups von Verbindungen im Maßstab 1:1 und in Prototypen, die wie Instrumente getestet werden. Für jedes Projekt wird sein Stück erfunden: das Dachblatt des Menil, die biegsamen Fachwerkträger von Kansai, das geneigte Glas des Shard. Dann wird das Gebäude aus diesem Stück zusammengesetzt – Stück für Stück, die Methode des Handwerkers, skaliert auf Institutionen.

Sein ständiges Wort ist Leichtigkeit, und er achtet darauf, dass es mehr bedeutet als Gewicht: „Zur Zeit meiner frühen Arbeiten war es ein Spiel, eine eher naive Herausforderung aus formlosen Räumen und schwerelosen Strukturen. Später wurde daraus meine Art, Architekt zu sein.“¹ Leichtigkeit des Tragwerks, der Berührung mit der Stadt, der institutionellen Präsenz. Das Pompidou ist riesig und schwer; es landet leicht, weil es eine Piazza zurückgibt und nichts verbirgt.

Einflusskette

Wer ihn geprägt hat

Die Genueser Baustelle – die Welt seines Vaters aus Maurern und Materialien, die ihm „eine besondere Beziehung zur Kunst des ‘Machens’“ gab.¹ Die Werkstattmethode ist dieses Erbe, institutionalisiert. (Prägendes Fundament)

Brunelleschi und der Homo faber der Renaissance – der Architekt als Erfinder sowohl des Gebäudes als auch der Maschinen, die es bauen. Pianos Dankesrede verweilt bei Brunelleschi, der den Kran zusammen mit der Kuppel entwarf: „Architektur ist auch Forschung.“¹ (Gewählte Ahnenreihe)²

Wen er geprägt hat

Das moderne Museum. Nach dem Menil wurden tageslichtgestimmte, flache, auf den Maßstab des Viertels zugeschnittene Museen zu einem globalen Typus; Piano selbst baute einen unverhältnismäßig großen Anteil davon (Beyeler, Nasher, Kimbell-Erweiterung, Whitney) und prägte damit, wie eine Generation Kunst erlebt.

Der humanistische Flügel des High-Tech. Die Pompidou-Generation lernte von Rogers und Foster, dass Tragwerk Ausdruck sein kann; von Piano lernte sie, dass es auch Handwerk sein kann – dass sichtbare Ingenieurleistung sich anfühlen kann wie von Händen gemacht statt von Systemen gefräst.

Die durchgehende Linie

Piano und Foster teilen einen Ausgangspunkt (Rogers), eine Bewegung und einen Glauben an das Ingenieurwesen, und sie sind uneins darüber, wofür Technologie da ist. Fosters Technologie strebt nach Unausweichlichkeit – dem perfektionierten System. Pianos Technologie strebt nach dem Beleg des Gemachten – der lesbaren Verbindung, dem Stück, das man sich von einer Hand gesetzt vorstellen kann. Es ist Hara und Rams, ins Tragwerk gewendet: Tadao Ando teilt Pianos Ehrfurcht vor Licht und Handwerk und verweigert sich seiner Transparenz; wo Andos Beton die Stille umschließt, löst Pianos Glas die Institution in die Stadt hinein auf. (Brücke der Reihe)

Was ich daraus mitnehme

„Eine gesellschaftlich gefährliche Kunst, weil sie eine aufgezwungene Kunst ist“ ist der wahrste Satz, den ich über Softwareplattformen kenne. Nutzer können den Bezahlvorgang nicht weglegen, das OS-Update nicht, das Formular nicht, das die Regierung sie ausfüllen lässt – was die Qualität der Voreinstellung zu einer moralischen Frage macht, genau wie Piano es fasst. Und die Stück-für-Stück-Methode des Building Workshop ist die Art, wie ich über Systemdesign nachdenke: die tragende Komponente erfinden, sie im Maßstab 1:1 testen, dann zusammensetzen – das Argument, dass Geschmack ein technisches System ist, praktiziert in Ferrozement-Blättern, bevor es in Code praktiziert wurde.

Häufige Fragen

Was ist Renzo Pianos Designphilosophie?

Architektur als Dienstleistung und Handwerk. Piano nennt die Architektur „eine gesellschaftlich gefährliche Kunst, weil sie eine aufgezwungene Kunst ist“ – die Öffentlichkeit kann von einem schlechten Gebäude nicht wegsehen – und beantwortet diese Verantwortung mit einem „leichten Ansatz“: Leichtigkeit des Tragwerks, Transparenz und Gebäude, die Stück für Stück aus erfundenen Bauteilen zusammengesetzt werden, in der Werkstatttradition seiner Bauunternehmerfamilie.¹

Was sind Renzo Pianos berühmteste Gebäude?

Das Centre Pompidou (Paris, 1977, mit Richard Rogers), The Menil Collection (Houston, 1987), der Flughafen Kansai (Osaka, 1994), das Wissenschaftszentrum NEMO (Amsterdam), der Potsdamer Platz (Berlin), The Shard (London, 2012) und das Whitney Museum (New York, 2015), neben einer langen Liste von Museen weltweit.²

Warum hat Renzo Piano den Pritzker-Preis gewonnen?

Die Jury von 1998 würdigte seine „seltene Verschmelzung von Kunst, Architektur und Ingenieurwesen zu einer wahrhaft bemerkenswerten Synthese“, verglich seine intellektuelle Neugier und Problemlösung mit Leonardo da Vinci und Michelangelo und hob seine unermüdliche Suche „nach neuen Dimensionen in seinen Bauwerken“ hervor.²

Was bedeutet „Renzo Piano Building Workshop“?

Der Name des Büros erklärt die Methode: eine Werkstatt, kein Studio – physische Modelle, Mock-ups im Maßstab 1:1 und die Erfindung von Bauteilen für jedes einzelne Projekt (die lichtfilternden Dachblätter des Menil, das geneigte Glas des Shard), die Stück für Stück zu Gebäuden zusammengesetzt werden.¹