Designphilosophie: Rejane Dal Bello — Bürgerin zuerst, Designerin danach

Das Prinzip

„Wir sind nicht die Helden des Projekts. Design steht zwischen den Dingen. Design ist ein Medium zwischen der Sache und dem, was kommuniziert werden muss. Wir können überall in der Gesellschaft sein, vom Krankenhaus über ein Theaterstück bis hin zu Kundenbefragungen — überall dort, wo Kommunikation stattfindet.” — Rejane Dal Bello¹

Dal Bello praktiziert Reduktion ohne Sterilität. Ihre Identitätssysteme sind minimal — klar, systematisch, wiederholbar — tragen aber menschliche Wärme in sich, weil die Reduktion einem menschlichen Gegenstand dient. Ein Alphabet, das Buchstabe für Buchstabe zerfällt, ist minimal. Es ist zugleich ein Porträt der Alzheimer-Krankheit. Das Formale und das Emotionale sind ein und dieselbe Geste.

Genau diese Unterscheidung trifft ihre Arbeit: Reduktion ist keine Kälte. Reduktion ist die Entfernung von allem, was der Kommunikation nicht dient. Geht es in der Kommunikation um Verlust, ist die Reduktion warm. Geht es um Transformation, transformiert die Reduktion. Das System trägt die Bedeutung in seiner Struktur, nicht auf ihr.

Kontext

Rejane Dal Bello wurde 1978 in Rio de Janeiro geboren. Mit fünfzehn war sie Austauschschülerin in Lynchburg, Virginia, wo ein Gemälde, das sie im Kunstunterricht anfertigte, als „Best in Show” ausgezeichnet wurde — der Moment, in dem sie sich einer kreativen Laufbahn verschrieb. In Brasilien studierte sie an einer Kunsthochschule, während sie gleichzeitig arbeitete, und studierte anschließend bei Milton Glaser an der School of Visual Arts in New York.²

„Ich habe sechs Monate bei ihm studiert”, sagte Dal Bello. „Was mir geblieben ist, waren die Diskussionen über die Verantwortung von Designern — unsere Verantwortung innerhalb der Branche und der Gesellschaft.”¹ Glasers Einfluss war nicht formaler Natur — er war ethisch. Die Überzeugung, dass Designer bürgerliche Pflichten haben und nicht nur ästhetische, durchzieht alles, was sie seitdem geschaffen hat.

Nach ihrer Tätigkeit bei Ana Couto Branding and Design in Rio de Janeiro („die größte Branding-Agentur Brasiliens”) erwarb Dal Bello einen Master in Social Design an der Post St. Joost Art School in den Niederlanden. Anschließend verbrachte sie acht Jahre als Senior Designerin bei Studio Dumbar — dem niederländischen Studio, bekannt für spielerische, systematische, farbenfrohe Identitätsarbeit — bevor sie kurze Stationen bei Wolff Olins in London und R/GA einlegte. 2014 gründete sie Studio Rejane Dal Bello (SRDB) in London.²

Ihr Buch Citizen First, Designer Second (Counter-Print Books, 2020) wurde in Designbooms Liste „50 Essential Books Every Designer Should Read” aufgenommen. Es argumentiert, dass Design zuerst eine soziale und erst danach eine ästhetische Handlung ist.³

Die Arbeit

Alzheimer Foundation Nederland: Das Alphabet, das vergisst

Bei Studio Dumbar entwickelte Dal Bello die visuelle Identität für die Alzheimer Foundation Nederland. Das Herzstück ist eine eigens entworfene Schrift, bei der Buchstaben progressiv zerfallen — Striche, Klarheit und Lesbarkeit gehen verloren, so wie die Krankheit fortschreitet. In den frühen Stadien ist der Text lesbar. In den späten Stadien löst er sich in Textur auf — Muster ohne Bedeutung, das visuelle Äquivalent dessen, was die Krankheit mit der Sprache macht.⁴

„Ich habe dieses Alphabet geschaffen, das man manchmal gut lesen kann, manchmal aber nicht, weil die Krankheit genau so fortschreitet, bis man keine Bedeutung mehr vor sich hat, nur noch Textur”, erklärte Dal Bello. „Genau da können Designer eingreifen — ein schwieriges Thema betrachten und die Brücke zwischen ihm und der Welt erkennen.”⁴

Die Identität illustriert Alzheimer nicht. Sie verkörpert es. Das formale System — eine Schrift, die ihre eigene Lesbarkeit verliert — ist die Botschaft. System und Bedeutung sind eins. Das ist Reduktion ohne Sterilität: Die einfachste denkbare visuelle Idee (Buchstaben, die Striche verlieren) kommuniziert die komplexeste denkbare menschliche Erfahrung (sich selbst zu verlieren).

Sesc Av Paulista: Typografie, die sich verwandelt

Für Sesc Av Paulista — ein großes brasilianisches gemeinnütziges Kulturzentrum mit über 120.000 Besuchern pro Woche — entwarf Dal Bello eine Identität mit einem dualen Schriftsystem, bei dem die Typografie selbst Transformation widerspiegelt. „Die Typografie spiegelt eine Verwandlung wider”, erklärte sie. „Wenn man einen Kurs besucht, verwandelt man sich, also hat die Typografie selbst ihre Form verändert und sieht ganz anders aus.”⁴

Die Identität dient einer komplexen Institution: Bildungsprogramme, Kulturveranstaltungen, Sozialdienste, Gemeinschaftstreffpunkt. Das duale Schriftsystem schafft Konsistenz ohne Uniformität — dieselbe Identität sieht bei einem Kinderworkshop anders aus als bei einer Konzertreihe, weil sich der Zweck der Institution mit ihrem Publikum verschiebt.

Paz Holandesa Hospital: Vierzehn Jahre, kein Honorar

Seit über vierzehn Jahren arbeitet Dal Bello ehrenamtlich für Paz Holandesa, ein kostenloses Kinderkrankenhaus in Peru. Das Projekt veranschaulicht das Prinzip „Bürgerin zuerst” in der Praxis: Design als fortlaufendes Engagement für eine Sache, nicht als Lieferergebnis mit einem Enddatum.²

Dr. Giraffe: Eigeninitiiertes Design für Kinder

Dr. Giraffe ist eine eigeninitiierte Kinderbuchreihe, die Kindern hilft, mit Krankheit umzugehen. Dal Bello schuf das Projekt, weil der Bedarf bestand und kein Auftraggeber es in Auftrag geben würde. Das Projekt verbindet ihre Social-Design-Ausbildung (Post St. Joost) mit ihrer Identitätsdesign-Praxis (Studio Dumbar) — systematische visuelle Kommunikation, angewandt auf ein Problem, das sie selbst identifiziert hat.⁴

Die Methode

„Ich bin darauf spezialisiert, komplexe Ideen zu einer einzigartigen einfachen Idee zu verdichten, die sich auf jeden Markt übertragen lässt”, sagt Dal Bello. „Wenn das Design klar und wiedererkennbar ist, kehrt es schneller in die Erinnerung zurück. Es ist als Form identifizierbar — und als Form, die abruft, wofür das Unternehmen steht. Je einfacher man den Kern dieser Idee kommunizieren kann, desto wirkungsvoller ist man als Grafikdesigner und Branding-Spezialist.”¹

Die Methode beginnt mit dem Briefing, bleibt aber nicht dort stehen. „Mutige Arbeit ist keine verrückte Arbeit. Mutige Arbeit entsteht, wenn man die Möglichkeiten erkennt, etwas zu tun, das Erwartungen übertrifft, aber dennoch im besten Interesse des Kunden liegt.”¹ Der Mut liegt darin, das Problem des Kunden weiter zu führen, als dieser erwartet hat — nicht in eine Richtung, die der Kunde nicht gewünscht hat, sondern tiefer in die Richtung, die er vorgegeben hat.

Sie besteht auf praktischer Ausführung. „Im Herzen bin ich Grafikdesignerin. In einem großen Studio müsste ich Verwalterin sein, statt zu gestalten, aber ich liebe das Tun, das Konzipieren, die Übersetzung dessen, was der Kunde will, in eine Form, eine Vision, eine Einheit.”¹ Deshalb verließ sie Wolff Olins — die Rolle erforderte es, Menschen anzuleiten, statt selbst zu gestalten. Dal Bello will die Person sein, die den Buchstaben zeichnet, der sich selbst vergisst.

„Jedes Mal, wenn wir ein neues Projekt beginnen, gehen wir zurück auf null”, sagt sie. „Wir erschaffen von Grund auf und wissen nicht, ob es erfolgreich sein wird. Genau das liebe ich an diesem Beruf.”¹

Einflusskette

Wer sie geprägt hat

Milton Glaser gab ihr das ethische Fundament — die Idee, dass Designer soziale Verantwortung tragen, nicht nur ästhetische. Die Monate an der SVA waren kurz, aber prägend. (Direkter Einfluss)¹

Studio Dumbar / Gert Dumbar gab ihr das formale Vokabular — acht Jahre niederländisches, systematisches Identitätsdesign: spielerisch, farbenfroh, streng. Die Dumbar-Tradition ist nicht schweizerisch-kalte Reduktion, sondern niederländisch-warme Reduktion — Systeme mit Persönlichkeit. (Direkter Einfluss, berufliche Prägung)²

Wen sie geprägt hat

Identitätsdesign für schwierige Themen. Die Alzheimer-Foundation-Schrift zeigte, dass Identitätssysteme sensible, komplexe menschliche Erfahrungen kommunizieren können, ohne sie zu illustrieren — dass die formale Struktur selbst das emotionale Gewicht tragen kann. Die Technik (Typografie, die ihr Thema verkörpert, statt es abzubilden) wird heute im Gesundheits- und Sozialbereich vielfach referenziert.

„Bürgerin zuerst, Designerin danach” als Rahmenwerk. Ihr Buch formulierte, was viele Designer empfinden, aber nicht formalisieren: dass die bürgerliche Verantwortung der beruflichen Identität vorausgeht und dass die wichtigste Arbeit des Designs dort geschieht, wo Designer sich als Bürger der Gemeinschaft verstehen, für die sie gestalten — nicht als Außenstehende, die engagiert wurden, um Ästhetik anzuwenden.

Der rote Faden

Dal Bello schließt den Zweig der grafischen Identität in dieser Reihe aus einer Position, die keiner der anderen Identitätsdesigner einnimmt: sozialer Zweck als primäre Designbeschränkung. Paul Rand reduzierte Unternehmensidentität auf einzelne Zeichen. Paula Scher erweiterte Identität auf architektonische Dimensionen. Kashiwa Sato komprimierte Identität zu ikonischen Flaggen. Dal Bello bettet Identität in menschliche Erfahrung ein — eine Schrift, die zerfällt, ist kein Logo. Sie ist eine Diagnose, umgesetzt in visuelle Sprache. Die Reduktion ist dieselbe. Das Thema, dem sie dient, ist ein anderes. (Serienbrücke)

Was ich daraus mitnehme

„Jedes Mal, wenn wir ein neues Projekt beginnen, gehen wir zurück auf null.” Das ist die richtige Haltung für jedes neue System. Vergangener Erfolg lässt sich nicht übertragen. Die Methode lässt sich übertragen. Die Antworten nicht.

FAQ

Was ist Rejane Dal Bellos Designphilosophie?

Dal Bello verdichtet komplexe Ideen zu einzigartigen einfachen Ideen, die menschliche Bedeutung in ihrer formalen Struktur tragen. Ihr Ansatz — „Bürgerin zuerst, Designerin danach” — begreift Design als soziale Handlung mit bürgerlicher Verantwortung. Sie spezialisiert sich auf Identitätssysteme für Organisationen mit sozialer Mission und bettet die emotionale Realität des Themas in das visuelle System selbst ein, statt sie zu illustrieren.¹³

Was hat Rejane Dal Bello gestaltet?

Dal Bello gründete Studio Rejane Dal Bello (2014, London) nach acht Jahren bei Studio Dumbar. Zu ihren prägenden Arbeiten zählen die Identität der Alzheimer Foundation Nederland (eine Schrift, die wie die Krankheit zerfällt), die Identität von Sesc Av Paulista (duales Schriftsystem für Brasiliens größte gemeinnützige Kultureinrichtung) und die eigeninitiierte Kinderbuchreihe Dr. Giraffe. Sie verfasste Citizen First, Designer Second (Counter-Print, 2020). Ihre Arbeit befindet sich in der Dauerausstellung des V&A.²⁴

Wie unterscheidet sich Dal Bellos Arbeit von traditionellem Branding?

Traditionelles Branding schafft konsistente, stabile Identitätszeichen. Dal Bello erschafft Identitätssysteme, die die Erfahrung des Themas in ihrer formalen Struktur tragen — eine Schrift, die an Lesbarkeit verliert, um Alzheimer darzustellen; eine Typografie, die sich verwandelt, um Bildung abzubilden. Das System ist die Botschaft, nicht ein Behälter für die Botschaft.⁴

Was können Designer von Rejane Dal Bello lernen?

Reduktion erfordert keine Kälte. Die einfachste denkbare visuelle Idee kann die komplexeste menschliche Erfahrung kommunizieren, wenn die Reduktion vom Thema geleitet wird und nicht von den ästhetischen Vorlieben des Designers. Gehen Sie tiefer in das Problem des Kunden hinein, nicht weiter davon weg. Und die bürgerliche Verantwortung geht der beruflichen Identität voraus.

Quellen