디자인 철학: Charles Harrison — 아무도 듣지 못한 가장 큰 혁명

원칙

“당신의 목적, 즉 세상에 대한 당신의 선물은 살아 숨 쉬는 실제 사람들의 실질적인 문제에 대해 명쾌한 해결책을 제공하는 것입니다. 특히 산업 디자이너로서, 당신의 대상은 역사도 명성도 아닙니다. 열심히 일해서 조용한 거리에 첫 집을 장만한 부부, 쓰레기 수거일에도 아침에 한 시간만 더 자고 싶어 하는 그런 사람들입니다.” — Charles Harrison, A Life’s Design¹

Harrison은 자신의 이름을 절대 알지 못할 사람들을 위해 디자인했습니다. 1966년 그가 만든 플라스틱 쓰레기통은 쿵쾅거리고, 찌그러지고, 녹슬던 함석 쓰레기통을 대체했습니다. 그의 버전은 더 가볍고, 더 조용하고, 더 저렴하고, 더 잡기 편했습니다. 수백만 미국 가정에서 쓰레기 수거일의 소리 자체가 바뀌었지만, 누가 디자인했는지 아는 가정은 단 하나도 없었습니다. Harrison은 이렇게 말했습니다. “그 쓰레기통이 시장에 나왔을 때, 아무도 듣지 못한 가장 큰 반향을 일으켰습니다. 모든 사람이 쓰고 있었지만, 누구도 주의 깊게 살펴보지 않았습니다.”²

그 익명성은 마케팅의 실패가 아니었습니다. 그것이 목표였습니다. 사용자가 디자인을 의식한다면, 그 디자인은 문제를 해결하는 대신 자기 자신에게 관심을 끌고 있는 것입니다. Harrison의 제품들은 일상 속으로 사라집니다. 그 사라짐이야말로 봉사의 가장 높은 형태입니다.

맥락

Charles Harrison은 1931년 루이지애나주 슈리브포트에서 태어났습니다. 아버지는 Southern University에서, 이후 텍사스 Prairie View A&M에서 산업 기술을 가르쳤습니다. 가족은 1945년 애리조나주 피닉스로 이주했고, Harrison은 인종 분리 학교인 George Washington Carver High School에 다녔습니다. 그는 난독증이 있었는데, 나중에 이것이 텍스트 기반 소통 대신 시각적·공간적 사고로 자신을 이끌었다고 회고했습니다.³

1954년 시카고 미술학교(School of the Art Institute of Chicago)에서 산업디자인 학사 학위를 받고, 독일에서 미 육군으로 복무한 뒤, 1963년 IIT 디자인 연구소에서 석사를 마쳤습니다. 졸업 후 Sears에서 일하려 했으나 “흑인을 고용하지 않는 불문율이 있다”는 직접적인 거절을 받고 프리랜서로 활동했습니다. 여러 디자인 회사를 거친 뒤 1961년 Sears에 입사하여 시카고 본사 최초의 아프리카계 미국인 임원이 되었습니다.⁴

Harrison은 Sears에서 32년간 근무하며 1993년 퇴직했습니다. 그 기간 동안 750개 이상의 소비자 제품을 디자인하거나 감독했습니다. Craftsman 전동 공구, 휴대용 재봉틀, 승용 잔디 깎기, 무선 면도기, 계량컵, 헤어드라이어, 토스터, 유아용 침대, 보청기, 커피포트, 가스레인지 등이 있습니다. 20세기 중반의 Sears는 IIT 디자인 연구소의 표현대로 “오늘날의 Amazon에 해당하는” 존재였습니다. 미국 최대의 종합 소매업체로서, 어떤 기업보다 많은 가정에 닿아 있었습니다.⁵

2008년, Harrison은 Cooper Hewitt 국립 디자인상 평생 공로 부문을 수상했습니다. 아프리카계 미국인 최초의 수상자였습니다. Cooper Hewitt의 선정 이유는 다음과 같습니다. “뛰어난 경력 동안 Harrison은 평범한 소비자의 필요에 대한 흔들림 없는 헌신을 유지했습니다. Harrison은 탁월한 폭과 혁신성을 지닌 제품 디자인을 통해 수백만 미국인의 삶의 질을 향상시켰습니다.”³

2018년 11월 29일, 향년 87세로 세상을 떠났습니다.

작업

플라스틱 쓰레기통 (1966): 보이지 않는 혁명

Harrison의 가장 영향력 있는 디자인은 아무도 디자이너의 공으로 돌리지 않는 디자인입니다. 플라스틱 쓰레기통은 함석을 대체했습니다. 함석은 무겁고, 시끄럽고, 쉽게 찌그러지며, 편하게 잡을 수도 없는 소재였습니다. Harrison의 플라스틱 쓰레기통은 떨어뜨려도 튕겼습니다. 아이도 들 수 있을 만큼 가벼웠습니다. 이웃을 깨우지 않았습니다. 헬리콥터에서 떨어뜨리는 테스트에서도 멀쩡하게 살아남았습니다.⁴

이 디자인은 이후 제조된 모든 쓰레기통과 재활용 수거함의 원형이 되었습니다. 아무도 재디자인하지 않았는데, 그럴 필요가 없었기 때문입니다. 형태가 너무나 완벽하게 맞아떨어져서 하나의 카테고리를 정립한 뒤 그 안으로 사라져 버렸습니다. 이것이 Harrison의 역설입니다. 그의 가장 성공적인 디자인이 디자이너를 가장 완전하게 지워버린 디자인이라는 것.

View-Master (1958): 장난감으로의 재탄생

Sears 입사 전 Robert Podall Associates에서 Harrison은 View-Master를 재디자인했습니다. 1939년에 처음 제조된 무명의 사진 기기를 가볍고 빨간 플라스틱 어린이 장난감으로 탈바꿈시킨 것입니다. Model G (1962)는 MoMA 영구 소장품에 포함되어 있습니다. Harrison의 기여는 광학 기술이 아니었습니다. 동일한 기술을 다른 사용자를 위해 재해석한 것이 핵심이었고, 그 결과 20세기 가장 유명한 장난감 중 하나가 탄생했습니다.⁶

Sears에서의 750개 제품: 카탈로그라는 캔버스

개별 제품보다 전체 총량이 중요합니다. Harrison은 제도대 앞에서 한 시간에 한두 개의 제품 아이디어를 스케치할 정도의 속도로 디자인했는데, 이는 스튜디오 디자이너라면 따라갈 수 없는 페이스였습니다. 그가 갤러리나 시상식이 아닌 Sears 카탈로그를 위해 디자인했기 때문에 가능한 일이었습니다. 카탈로그에서 제품은 5센티미터 정사각형 사진 안에서 잘 보여야 했고, 중산층 가정이 감당할 수 있는 가격이어야 했으며, 대량 생산의 제약 조건을 견뎌야 했습니다.²

Harrison은 이렇게 말했습니다. “제 기능을 하지 못하거나 용도에 맞게 생기지 않은 것은 마음에 들지 않습니다. 호두까기가 코끼리처럼 생길 필요는 없다고 봅니다.”²

방법론

Harrison은 대부분의 산업 디자이너가 동시에 마주하지 않는 제약 조건들 속에서 디자인했습니다. 대량 생산 공차, Sears 소매 가격대, 카탈로그 사진 요구 사항, 그리고 가능한 한 가장 넓은 소비자층을 위한 제품이어야 한다는 기대가 그것입니다. 난독증은 그의 방법론을 형성했습니다. 그의 디자인은 직관적으로 사용할 수 있어야 했고, 설명서가 필요 없어야 했습니다. 제품을 사용하는 데 문해력이 요구될 때 어떤 일이 벌어지는지, 그는 직접 경험으로 알고 있었기 때문입니다.³

Harrison은 Sears에서 20명 규모의 사내 제품 디자인 및 테스트 연구소를 이끌었고, 결국 전체 디자인 그룹을 총괄하게 되었습니다. 일본의 Ted Nishigami, 영국의 Kenneth Grange와 함께 진행한 국제 협업, 특히 기존 크기를 4분의 1로 줄인 여행용 재봉틀 프로젝트는 Sears의 제약 조건(저렴하고, 제조 가능하며, 사용하기 쉬운)이 지역적인 것이 아니라 보편적이었음을 보여줍니다.³

Sears 전 부사장 Bob Johnson은 그 방법론을 이렇게 요약했습니다. “그의 제품을 보면, 거기에 군더더기란 정말 없습니다.”²

영향의 계보

그에게 영향을 준 사람들

아버지 Charles Harrison Sr.는 산업 기술을 가르쳤습니다. 쓸모 있는 것을 만드는 장인의 윤리가 그것이었습니다. Harrison은 디자인이 이론이 아닌 노동이며, 만드는 행위의 목적은 사용자에 대한 봉사라는 것을 자연스럽게 체득했습니다. (형성적 영향)

시카고 미술학교와 IIT 디자인 연구소는 그에게 모더니즘의 틀을 제공했습니다. 형태는 기능을 따른다는 바우하우스적 합리주의를 Sears 규모에 적용한 것입니다. (제도적 영향)⁵

그가 영향을 준 것들

실천으로서의 민주적 산업 디자인. Dieter Rams는 Braun에서 유럽 시장을 대상으로 프리미엄 가격대의 제품 500개를 디자인했습니다. Harrison은 Sears에서 미국 대중 시장을 대상으로 카탈로그 가격대의 제품 750개를 디자인했습니다. 둘 다 “군더더기 없음”을 실천했습니다. 하지만 Harrison이 더 많은 가정에, 더 낮은 가격으로, 더 적은 인지도 속에서 도달했습니다. 이 비교는 품질에 대한 것이 아닙니다. 둘 다 탁월했습니다. 대상에 대한 것입니다. Rams는 디자인을 선택하는 사람들을 위해 디자인했고, Harrison은 쓰레기통이 필요할 뿐인 사람들을 위해 디자인했습니다. (구조적 병치)

흑인 산업 디자이너의 가시성. Organization of Black Designers 설립자 David Rice는 Harrison의 추모사에 이렇게 적었습니다. “젊은 흑인 산업 디자이너로서, Chuck이 Sears & Roebuck에서 이루고 있던 위대한 성과들을 알았더라면 나와 다른 이들의 경력이 얼마나 달라졌을까요. 흑인 디자이너, 특히 흑인 산업 디자이너에 대한 기사는 좀처럼 볼 수 없었고, 대부분의 경우 흑인 산업 디자이너는 존재하지 않는 것처럼 보였습니다.”¹ Rice가 이 글을 쓸 당시, 전 세계 약 60,000명의 산업 디자이너 중 아프리카계 미국인은 400명도 되지 않았습니다.

관통하는 맥락

Harrison은 이 시리즈를 지배하는 럭셔리 디자이너들의 민주적 대응물입니다. Braun의 Rams, Apple의 Ive, 기업 본사의 Knoll — 모두 디자인이 중요하다고 이미 결정한 기관과 소비자를 위해 디자인했습니다. Harrison은 디자인에 대해 한 번도 생각해 본 적 없는 사람들을 위해 디자인했습니다. 그의 제품은 사용자가 디자이너의 존재를 알지도 신경 쓰지도 않는 상태에서 작동해야 했습니다. 이것이 이 시리즈에서 가장 어려운 디자인 문제이며, Harrison은 그것을 750번 해결했습니다. (시리즈 연결)

내가 여기서 가져가는 것

“당신의 대상은 역사도 명성도 아닙니다. 열심히 일해서 조용한 거리에 첫 집을 장만한 부부입니다.” 이것이야말로 올바른 사용자 스토리입니다. 파워 유저가 아닙니다. 얼리 어답터가 아닙니다. 그저 작동하기만 하면 되는 사람입니다.

FAQ

Charles Harrison의 디자인 철학은 무엇인가요?

Harrison은 산업 디자인이 박물관이나 수집가, 디자인 매체가 아닌 평범한 소비자를 위해 봉사해야 한다고 믿었습니다. 잘 디자인된 제품은 일상 속으로 사라져야 한다는 것이 그의 원칙이었습니다. 사용자는 디자인을 의식하지 않아야 하고, 그저 제품을 사용하기만 하면 됩니다. 그는 불필요한 장식을 거부했습니다. “호두까기가 코끼리처럼 생길 필요는 없다고 봅니다.”¹²

Charles Harrison은 무엇을 디자인했나요?

Harrison은 Sears 최초의 아프리카계 미국인 임원(1961-1993)으로서 플라스틱 쓰레기통(1966), Craftsman 전동 공구, 휴대용 재봉틀, 승용 잔디 깎기, 주방 가전 등 750개 이상의 소비자 제품을 디자인하거나 감독했습니다. 또한 View-Master를 재디자인했습니다(1958, Model G는 MoMA 영구 소장품). 2008년에는 Cooper Hewitt 국립 디자인상 평생 공로 부문을 수상했습니다.²⁵

Charles Harrison은 왜 더 유명하지 않은 건가요?

그의 디자인이 익명적으로 존재하도록 만들어졌기 때문입니다. 플라스틱 쓰레기통은 수억 명이 사용하지만 누가 디자인했는지 궁금해한 사람은 거의 없습니다. Harrison은 디자인 잡지가 아니라 Sears 카탈로그를 위해 디자인했습니다. 그의 비가시성은 인정의 실패가 아니라 그의 방법론이 성공한 증거입니다. 가장 잘 디자인된 물건은 사용 속으로 사라집니다.²

디자이너들은 Charles Harrison에게서 무엇을 배울 수 있나요?

절대 당신의 이름을 알지 못할 사람을 위해 디자인하세요. 가장 어려운 디자인 문제는 아름다움을 감상하는 사람을 위해 아름다운 것을 만드는 게 아닙니다. 그저 작동하기만 하면 되는 사람을 위해 유용한 것을 만드는 것입니다. 제약 조건(가격, 제조, 대량 유통)은 좋은 디자인의 장애물이 아닙니다. 가장 민주적인 디자인이 탄생하는 조건입니다.

출처