無路之路：我如何離開12年的VP職位，投入建造12個專案

美國勞工統計局的追蹤資料顯示，勞工在18歲至56歲之間平均持有12.7份工作。¹但換工作與換身份是截然不同的事。在12年後放下VP頭銜，不是換工作，而是換地圖。

TL;DR

Paul Millerd稱之為「無路之路」：一種目的地不存在於任何既有地圖上的職涯轉型。當我在ZipRecruiter擔任產品設計VP長達12年後選擇離開、獨立發展時，我親身經歷了這場轉型。沒有等待中的工作邀約，沒有經過驗證的創業點子。只有四年的年度回顧資料顯示，我的能量來自於建造，而非管理。這篇文章涵蓋了我學到的一切：建立財務跑道、在投入前進行實驗，以及追隨好奇心而非資歷。

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當我的地圖消失時

在ZipRecruiter，我的職涯地圖很清晰。從資深設計師到主管、到總監、再到VP。每一次轉換都有前例、導師和薪資帶。這張地圖用了12年。

當我意識到最好的幾週是在撰寫原型程式碼的時候，而不是在報告策略簡報的時候，這張地圖就失效了。我的年度回顧資料連續四年證實了這一點：建造得分為正，協調得分為負。

對於「一位想要撰寫程式碼、設計介面、以獨立從業者身份發布iOS應用程式，同時建構AI代理基礎設施的VP」，不存在任何職涯地圖。這個角色沒有名稱。薪酬模型不存在。LinkedIn個人檔案無法歸入任何下拉選單。²

這就是無路的轉型。在任何既有路線上都沒有目的地。選擇只有兩個：強迫自己套入別人的地圖，或者在沒有地圖的情況下航行。

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第一步：財務跑道

職涯實驗需要時間，而時間需要儲蓄。我計算了每月固定開支，然後乘以九個月。九個月的數字感覺有些隨意，但算術將焦慮替換成了時間軸。³

這個數字不需要多誇張。三個月的跑道將決策心理從「行動前我需要一個計劃」轉變為「我負擔得起90天的探索」。六個月將探索轉化為認真的實驗。九個月則允許一次完整的轉型，且在實驗失敗時仍有求職緩衝。

我在離開前儲蓄了超過一年。延長的跑道給了我嘗試可能行不通之事的許可。許可改變了一切。

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第二步：小型實驗（辭職之前）

我在仍然任職時進行實驗。每一項實驗測試了不同的好奇心：

實驗一：我能否建造並發布一款iOS應用程式？ 我利用兩個週末建造了Ace Citizenship，一款針對USCIS公民考試題目的間隔重複學習應用程式。答案是：可以，而且我發現即使新鮮感消退後，這個過程仍然真正令人充滿活力。

實驗二：我能否從零開始建造一個網站？ 我使用FastAPI、HTMX和純CSS建造了blakecrosley.com。首次部署即獲得滿分的Lighthouse成績。答案是：可以，而且從設計到程式碼的流程比從設計到交接更加自然。

實驗三：我能否撰寫技術主題的文章？ 我發表了第一篇部落格文章，並衡量在新鮮感消退後，寫作過程是否仍令人充滿活力。確實如此。四個月後，我已有29篇文章。

實驗四：我能否建造AI工具？ 我開始建造Claude Code hooks和一套多代理審議系統。在86個hooks和3,500行Python之後，答案已然明確。

每項實驗的成本低到失敗也可以接受。一個週末、一個晚上、一個副專案。沒有任何一項需要辭掉工作。每一項都產生了單靠內省無法獲得的數據點。⁴

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第三步：追隨好奇心而非資歷

區分真正好奇心與新鮮感的檢驗：如果沒有人看到這些成果，我是否仍會繼續探索？建造hooks和代理基礎設施通過了這項檢驗。我為一個只有自己使用的系統建造了86個hooks和141項測試。沒有人要求我這麼做，也沒有人為此付費。這項工作持續產生能量，因為這些問題深深吸引著我。

因為技術令您著迷而建造AI代理框架，通過了檢驗。因為「AI現在很火」而建造，則不通過。這項區別至關重要，因為無路的轉型需要數年時間，唯有真正的興趣才能在如此漫長的時間軸上維持努力。⁵

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目前的成果

專案	類型	狀態	好奇心來源
Ace Citizenship	iOS應用程式	已發布	公民教育+間隔重複
blakecrosley.com	網站	上線中	設計系統+效能
Claude Code基礎設施	AI工具	進行中	代理協調+品質自動化
Design Gallery	網站	進行中	設計案例分析
ResumeGeni	網站	進行中	履歷最佳化+LLMs
Sorting Visualizer	網站	已完成	Three.js+演算法教育
Starfield Destroyer	iOS遊戲	開發中	SpriteKit+遊戲設計
Water	iOS	開發中	HealthKit+水分追蹤
Reps	iOS	開發中	SwiftUI+健身模式

並非每個專案都成功了。有些在最初的實驗後便停滯了。有些則持續產生能量並成長。存活下來的專案，是那些好奇心超越了新鮮感的。

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我希望早點知道的事

身份轉換比財務轉換更難。 自我介紹為「ZipRecruiter產品設計VP」會立即啟動上下文。自我介紹為「我獨立建造東西」則會觸發您尚未排練過的後續問題。在新身份形成之前，身份的空白會讓人不適數月之久。

小型實驗會複利累積。 Ace Citizenship引導我學習SwiftUI。SwiftUI引導至SwiftData。SwiftData引導至另一個專案的HealthKit整合。iOS的技能樹從一個週末的實驗中成長起來。沒有任何計劃預測到這條路徑。

作品集就是履歷。 在傳統職涯路徑中，資歷打開大門。在無路的轉型中，已發布的作品打開大門。我的100/100/100/100 Lighthouse分數比任何VP頭銜更能說明我的工程能力。86個hooks的基礎設施比任何設計作品集更能展現我的系統思維。

財務跑道購買心理跑道。 儲蓄不僅僅是買了時間，它們買到了嘗試可能失敗之事的意願。沒有跑道，每項實驗都感覺必須成功。有了跑道，實驗才能成為真正的實驗。

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關鍵要點

給正在考慮轉型的專業人士： - 以月份而非感覺計算您的財務跑道；數字將抽象的焦慮落實為具體的時間軸 - 在投入之前進行三項小型實驗；現實世界的回饋勝過內省式的規劃 - 追蹤您的能量資料至少兩年；一年的模式是暗示性的，兩年則是結論性的 - 無路之路並非無計劃；它是迭代的。每項實驗都為下一個方向提供資訊

給支持團隊成員轉型的管理者： - 允許20%時間進行相鄰角色實驗的內部流動計劃，能留住僵化職涯階梯所流失的人才 - 成功轉型的最強信號是在新領域中不斷增長的投入，而非一份精美的職涯計劃

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參考資料