エンジニアリング哲学：ティム・バーナーズ＝リー、これはすべての人のために

要点

• バーナーズ＝リーの哲学は、ひとつの選択を二つの角度から見たものです。すなわち普遍性（ウェブはあらゆるデバイス、言語、能力に対して機能しなければならない）と、許可を必要としない分散性（中央の登録機関が承認したり停止させたりできないため、誰もが誰の許可も得ずに公開し、リンクできる）です。
• 決定的な行為は発明ではなく、その条件にありました。1993年、彼はCERNに対しウェブのソースコードをロイヤリティフリーでパブリックドメインに公開するよう働きかけ、特許化を拒んだのです。個人的な巨富となったであろうものを手放し、誰にも取り消せない普遍的な普及と引き換えにしました。
• 2012年のオリンピックで10億人を前に打ち込まれた「これはすべての人のために（This is for everyone）」は、感傷ではなく仕様でした。彼の基準では、誰かを排除するウェブは未完成なのです。
• オープンなウェブは、意図的で擁護に値するエンジニアリング上の判断でした。誰かがそれを奪い取る力を持つ前に、意図してオープンさを設計に組み込んだのです。

原理

「これはすべての人のために。」 – ティム・バーナーズ＝リー¹

彼は2012年ロンドンオリンピックの開会式の中央でNeXTコンピュータに向かってこの言葉を打ち込み、それはスタジアムを取り囲むLEDパネルに大きく映し出されました。¹ わずか三語が、10億人を前にして、30年にわたる主張を要約したのです。World Wide Webを発明した人物は、大衆の注目を浴びたただ一度の瞬間を、それを自分のものだと主張するためには使いませんでした。彼はそれを、公の場で、意図的に、もう一度手放すために使ったのです。

この一文は感傷ではありません。仕様なのです。バーナーズ＝リーが設計したウェブは、その構造からして普遍的です。あらゆるデバイス、あらゆる言語、あらゆる能力に対して、どこででも機能しなければなりません。そしてその構造からして許可を必要としません。ページを公開するにも、別のページにリンクするにも、誰の許しも要らないのです。あなたを承認できる中央の登録機関も、あなたを停止させられる門番も存在しません。この二つの性質はいずれも意図的なエンジニアリング上の選択であり、しかも同じひとつの選択を二つの角度から見たものなのです。1997年、CERNの後継組織がWeb Accessibility Initiativeを立ち上げたとき、彼はこう記しました。「ウェブの力はその普遍性にある。障害の有無にかかわらず誰もがアクセスできることは、その本質的な側面である。」² 普遍性は、少数の利用者のために付け加える機能ではありません。それはこのものの定義そのものであり、誰かを排除するウェブは、彼の基準では完成していないのです。

決定的な行為は発明ではありませんでした。ハイパーテキストシステムを作った人は大勢います。決定的だったのは、1993年に彼がCERNを説得し、ウェブのソースコードをロイヤリティフリーでパブリックドメインに公開させ、特許化を拒んだことです。そうしてウェブは永遠に普遍的で、許可を必要としないものであり続けることになりました。³ 自分が所有する発明は製品です。誰にも取り消せない条件のもとで手放した発明はインフラです。所有をユビキタス性と引き換えにする、この区別こそが彼の哲学のすべてであり、それはオープンなウェブは囲い込むものではなく守るものだという考えの底に流れているのと同じ信念です。

背景

ティム・バーナーズ＝リーは1955年6月8日、ロンドンに生まれました。⁴ その家庭は、文字どおりコンピューティングでできていたと言ってもよいほどでした。両親であるコンウェイ・バーナーズ＝リーとメアリー・リー・ウッズはともに数学者で、商用として初めて販売された汎用コンピュータであるFerranti Mark 1の開発に携わっていたのです。⁵ 彼はオックスフォード大学クイーンズ・カレッジで物理学を学び、1976年に学位を取得しました。コンピュータ科学ではなく、複雑な表層の下に潜む単純な法則を探す訓練を授ける学問です。⁴

彼はジュネーブ近郊のヨーロッパの素粒子物理学研究所であるCERNに、まず1980年に契約のソフトウェアエンジニアとして、次いで1984年からはフェローシップで赴任しました。⁴ CERNはこの上ない挑発の場でした。数十の機関から集まった数千人もの科学者による、絶えず動き続ける巨大な共同作業の場であり、その一人ひとりが独自のコンピュータ、文書フォーマット、慣習を持ち、人が入れ替わるたびに組織の記憶が漏れ出して失われていくのでした。バーナーズ＝リーが実際に解こうとした問題は、地味なものでした。これほど複雑な場所が、自分の知っていることをどうやって把握し続けるのか、という問いです。

1989年3月、彼はそれを「Information Management: A Proposal（情報管理：ひとつの提案）」と題したメモにまとめ、リンクされた文書からなる分散型ハイパーテキストシステムを記述しました。⁶ 上司のマイク・センダルは、その冒頭にコンピューティングの歴史上もっとも有名な余白の書き込み – 「曖昧だが面白い（Vague but exciting）」 – を走り書きし、そして決定的に重要なことに、彼にそれへ時間を割くことを許したのです。⁶ 1989年から1991年にかけて、バーナーズ＝リーはこの「曖昧だが面白い」メモを動くシステムへと変え、自分のオフィスに置いたNeXTワークステーション上に最初のウェブサーバーを構築しました。ほとんどの人が知らぬまにウェブ全体を配信していたそのマシンを、同僚が電源から抜いてしまわないように、彼は赤インクでラベルを貼りつけました。「このマシンはサーバーです。電源を切らないでください！」⁷ 世界初のウェブサイトであるinfo.cern.chは1991年に公開され、同年8月、彼はalt.hypertextニュースグループでそのソフトウェアを公に発表したのです。⁷

仕事

三本の柱：URI、HTTP、HTML

ウェブは単一の発明ではありません。組み合わさる三つの小さな発明です。バーナーズ＝リーの天才は、どれかひとつの部品にあったのではなく、必要なのはちょうどこの三つであってそれ以上ではないこと、そしてそれらが誰でも実装できるほど単純でなければならないことを見抜いた点にありました。

第一はURI（URLはその最も一般的な形式です）。あらゆる場所にあるあらゆるリソースを名づけるための、ただひとつの普遍的な方法であり、ひとつのグローバルなアドレス空間が地球上のすべてのマシンにまたがります。⁴ 第二はHTTP。URIが名づけたものを取得するために、ブラウザがサーバーに対して話すプロトコルで、意図的にステートレスかつ最小限に保たれています。第三はHTML。手書きできるほど平易なマークアップ言語であり、これによってページを公開するコストはテキストエディタひとつだけで済むようになりました。⁴ 名づけ、取得し、マークアップする。これがウェブのすべてであり、その急進的な決断は、それがいかに小さくて済むかという点にありました。どの部品も、動きうる限りもっとも単純なものです。だからこそ何十億もの人とマシンが、誰とも調整することなく実装できたのです。これはUnix哲学が有名にした「小さな部品を緩やかに結びつける」のと同じ直感です。

手放す：ロイヤリティフリーで、許可も不要

これこそが何より重要だった行為であり、そしてもっとも忘れられがちな行為でもあります。1990年代初頭には、競合するハイパーテキストやネットワークのシステムがいくつも存在し、その多くは商用でライセンスが必要でした。バーナーズ＝リーは、参加するのに金を払わなければならない、あるいは拡張するのに許可を得なければならないウェブは、決してそのウェブにはならないと理解していました。それは多くの中のひとつの壁に囲われた製品に過ぎなくなるのです。そこで彼はCERNに対し、価値ある発明を抱えた研究機関にとってはほとんど前代未聞のことを働きかけました。すなわち、それを完全に手放すことです。

1993年4月30日、CERNはWorld Wide Webのソースコードをパブリックドメインに公開しました。その宣言は率直かつ全面的です。「CERNは、本コードに関するソース・バイナリ双方のすべての知的財産権を放棄し、誰に対しても本コードの使用、複製、改変、配布を許可する。」³ 彼は意図してウェブを特許化しませんでした。³⁸ かりにサーバーごとにわずかなロイヤリティを取っていたとしても、彼はおそらく存命中の最も裕福な人物の一人になっていたでしょう。そしてウェブは、彼が断固として避けようとしたライセンスの摩擦に絞め殺され、ほぼ間違いなくニッチな学術ツールとして死んでいたはずです。³

この手放すという行為は、エンジニアリングの中でも、作り手の大半がたどり着くことのない部分です。難しく美しい仕事はプロトコルにあります。けれども道徳的な仕事は、自分がもはやそれを制御しなくなった後もオープンであり続ける条件を選ぶことにあります。許可不要であることは、初期のウェブの混沌が生んだ偶然ではありません。それを停止させられた唯一の仕組み（特許）を拒むことで、彼が意図して設計に組み込んだ性質なのです。取り消せない条件のもとで手放したコードは、あなたがそれを所有しなくなった後も生き残るコードであり、それこそがインフラと呼ぶに値する唯一の種類のものなのです。

普遍性、アクセシビリティ、そしてW3C

1994年、CERNを去ってMITに移ったバーナーズ＝リーは、World Wide Web Consortium（W3C）を設立しました。ウェブの標準を管理し、いずれかの企業がウェブを互換性のない独自仕様へとフォークしてしまうのを許さず、標準をオープンに保つためです。⁴ 彼はウェブを個人の領地として支配することもできました。しかし彼が築いたのは標準化団体でした。自らの権威を、誰もが参加できるプロセスへと意図的に薄めたのです。

W3Cは、彼の普遍性へのこだわりが実務へと落とし込まれた場です。ウェブは、デバイス、ネットワーク、言語、利用者の能力にかかわらず機能しなければなりませんでした。だからこそアクセシビリティは、慈善的な付け足しではなく、中核的な技術要件として扱われたのです。1997年に立ち上げられたWeb Accessibility Initiativeが存在するのは、障害の有無にかかわらず誰もがアクセスできることは選択肢ではなく本質的なのだ、という彼のきっぱりとした宣言があるからこそです。² スクリーンリーダーの利用者を、あるいは低帯域の利用者を、あるいは英語を読まない利用者を、ひそかに排除する標準は、普遍性の試験に落第します。そして普遍性の試験に落第するということは、それが本当の意味でのウェブ標準ではない、ということなのです。これはアクセシビリティは後から付け足す機能ではなくプラットフォームの性質であるという、同じ信念です。

再分散化：Solidとオープンなウェブのための闘い

バーナーズ＝リーはこの10年、ウェブがなり果てたものに警鐘を鳴らし続けてきました。彼が設計した分散型のコモンズではなく、世界中のデータと関心を自らの壁の内側に溜め込む、ひと握りのプラットフォームへと変わってしまったのです。彼の応答は彼らしいものでした。マニフェストではなく、プロトコルだったのです。Solid（「social linked data」に由来）は、一人ひとりに自分が管理する個人データの保管庫である「ポッド（pod）」を与えることでウェブを再分散化しようとするプロジェクトです。アプリケーションは、データをサーバーに溜め込むのではなく、あなたのデータへのアクセスをあなたの条件で要求するようになります。⁹ それは、初期のウェブが決して片づけなかった層 – データを誰が所有するのか – に向けられた、あの許可不要の原理そのものです。

1989年のメモからSolidまで、その一本の筋は途切れていません。敵はつねに同じでした。あなたを停止させ、拒み、あるいは所有できる中央権力です。そして答えもつねに同じでした。誰ひとり停止スイッチを握らないように、力を分散させることです。2016年、ACMはこの軌跡の全体をA.M.チューリング賞で称えました。コンピューティングの最高の栄誉であり、その理由は「World Wide Web、最初のウェブブラウザ、そしてウェブがスケールすることを可能にした基礎的なプロトコルとアルゴリズムを発明したこと」でした。¹⁰（物語の脚注として、彼は手元に残せたはずの遺物を、ときに手放してもいます。2021年には、ウェブの元のソースコードをNFTとして競売にかけました。¹¹ その元のコードは、彼らしく、依然として公開されたままです。）

方法

その方法はひとつの原理 – 普遍的に作り、それを手放し、停止スイッチをひとつも残さない – を、35年にわたって適用したものです。

組み合わさる最も単純なものにする。 URI、HTTP、HTML はそれぞれ単体では最小限です。力はそれらがどう噛み合うかにあります。バーナーズ＝リーは、どれかひとつの部品を賢くしたいという誘惑に抗いました。なぜなら、誰もが午後ひとつで実装できる部品こそが、地球上のすべてのマシンへと広がる部品だからです。⁴

普遍性は機能ではなく仕様である。 ウェブはあらゆるデバイス、言語、能力に対して機能しなければなりません。アクセシビリティは慈善ではなく正しさの基準です。誰かを排除する標準は、定義上、未完成なのです。²

設計からして許可不要である。 公開するにも、リンクするにも、誰の許しも要りません。あなたを承認する登録機関も、あなたを停止させられる中央権力も存在しません。これは願われたものではなく、設計に組み込まれたものです。誰かがそれを取り消せるようにする仕組み（特許、ライセンス、門番）を拒むことによって。³

所有をユビキタス性と引き換えにする。 決定的な行為は、1993年にウェブをロイヤリティフリーで手放し、特許化を拒んだことでした。彼は、自分が所有するものは製品であり、取り消せない形で手放したものはインフラであること、そしてウェブは後者でしかありえないことを理解していました。³⁸

自らの権威を薄める。 彼はウェブを個人として支配するのではなくW3Cを設立し、データの制御権を利用者に返すためにSolidを築きました。その直感は一貫しています。ひとつの場所に集まった力は単一障害点であり、その場所があなた自身であっても変わらないのです。⁴⁹

影響の連鎖

彼を形づくった人々

ヴァネヴァー・ブッシュのMemex。 ブッシュの1945年のエッセイ「As We May Think」は、文書を連想によって結びつける – 読者がたどれる「trail（軌跡）」 – 机ほどの大きさの機械を構想し、やがてウェブが惑星規模で応えることになる人間の衝動に名を与えました。それはハイパーリンクの概念的な先祖です。¹²（形成期の影響）

テッド・ネルソンとハイパーテキスト。 ネルソンは1960年代にハイパーテキストという言葉を生み出し、リンクされた文書の野心的なシステムであるProject Xanaduに何十年も費やしました。バーナーズ＝リーのウェブは、ある意味で、実際に世に出た意図的により単純なハイパーテキストでした。Xanaduが双方向リンクとマイクロペイメントを追い求めたのに対し、ウェブはリンクを一方向かつ無償に保ちました。その容赦ない単純さこそが、まさにそれが広まった理由なのです。¹³（直接の影響）

ダグ・エンゲルバート。 エンゲルバートの1968年「Mother of All Demos（すべてのデモの母）」は、ライブのハイパーテキスト、マウス、共同編集を数十年も先取りして見せました。文書をリンクし、対話的にたどれるという、動く証明だったのです。¹⁴（形成期の影響）

インターネットそのもの – TCP/IPとDNS。 バーナーズ＝リーはネットワークを構築したわけではありません。彼はその上に構築したのです。ウェブは、名前システムを下に備えた動作するパケット交換型インターネットを前提とした、アプリケーション層です。彼はもっとも困難なインフラを所与のものとし、マシンのネットワークを文書のウェブへと変える三つの薄い層を加えたのです。（直接の影響）

彼が形づくった人々

文字どおり、すべての人。 これは誇張ではありません。ウェブは現代の商取引、学問、ジャーナリズム、行政、そして会話の基盤です。影響範囲を何十億人という単位で測れるエンジニアはほとんどいません。彼はその一人です。

オープン標準運動。 W3Cのモデル – オープンに開発される、オープンでロイヤリティフリーの標準 – は、ウェブの後の層（CSS、DOM、WebRTC など）がどう作られるかの雛形となり、ウェブを独自仕様のサイロへとフォークしようとするあらゆる試みへの拮抗力となりました。

分散化とデータ所有の運動。 Solid、Contract for the Web、そして利用者に自分自身のデータの制御権を与えようとするより広い動きは、彼の元々の許可不要の設計の直接の子孫であり、いまや、彼自身が可能にし、やがて悔いることになったプラットフォームの時代へと向けられています。

貫く筋

グレース・ホッパーはコンピューティングを人間的にしようと闘いました – 人々が機械を、その数字ではなく自分たちの言葉に近い何かで扱えるようにするために。そしてバーナーズ＝リーはその民主化の衝動を限界まで押し進め、機械を、あらゆるデバイスで、あらゆる言語で、すべての人が扱えるものにしました。トンプソンとリッチーが、組み合わさる小さく鋭く絞り込まれた部品 – ひとつのことをして次へとパイプでつなぐプログラム – からUnixを築いたのに対し、バーナーズ＝リーは同じやり方でウェブを築きました。噛み合う三つの最小限のプロトコルから、惑星規模で「小さな部品を緩やかに結びつけて」。そしてアラン・ケイは、コンピュータはすべての人のためのメディアであり、単に計算する道具ではなく、それで考え、創るためのものだと主張しました。ウェブはその信念がグローバルに具現化されたもの、誰もが許可なく公開できるメディアです。すでにコンピューティングを手にしていた少数の所有物であり続けることを拒んだ、四人の人物です。（シリーズの橋渡し）

私がここから受け取るもの

私が抱き続ける教訓は、もっとも重要なエンジニアリング上の判断は、しばしば技術的なものでさえないということです。それは条件なのです。バーナーズ＝リーのプロトコルは優美でしたが、同じ10年のあいだに優美なハイパーテキストシステムは何十も死にました。ウェブが勝ったのは、彼がそれを誰にも取り消せない条件のもとで手放し、所有していれば富をもたらしたであろうまさにその瞬間に、所有よりも普遍性を選んだからです。難しかったのはリンクを発明することではありませんでした。難しかったのは、それに課金するのを拒むことだったのです。それは品質こそが唯一の変数であるというのと同じ基準です。問いは決して「これからどうやって最大の価値を引き出すか」ではなく、「このものが、あるべき姿になるために実際に何を必要としているか」なのです。そして時には、その正直な答えが、あなたが手放すことを必要としている、というものなのです。

私がいま作っている世界 – エージェント、ツール、AIシステム – では、誘惑は逆の方向に走ります。利用者のデータを囲い込み、プロトコルに壁を巡らし、誰もが経由しなければならない門番になる、という誘惑です。バーナーズ＝リーの規律はその正反対です。普遍的で許可を必要としないものを作り、停止スイッチをひとつも残さず、自らの権威を、誰もが実装できる標準へと薄めること。エージェントがどうリソースを発見しリンクするかを設計するとき、私は彼の問いを問い続けています – これは誰かの許可を必要とするか、そして誰かがそれを停止させられるか？ と。センスは技術的なシステムであるからです。問いただすことのできるものであって、雰囲気ではありません。1989年のCERNのメモから2026年のエージェントの基盤に至るまで貫く筋は、オープンさとは、誰かがそれを奪い取る力を持つ前に、意図して設計に組み込むものだ、ということなのです。

FAQ

ティム・バーナーズ＝リーのエンジニアリング哲学とは何ですか？

バーナーズ＝リーの信念は、ウェブの力はその普遍性と許可を必要としないことにある、というものです。すなわち、ウェブはあらゆるデバイス、言語、能力に対して機能しなければならず、誰もが許可を求めたり料金を払ったりすることなく公開しリンクできなければならない、ということです。² 彼はこの二つの性質を設計に組み込みました。プロトコル（URI、HTTP、HTML）を可能な限り単純に保って誰もが実装できるようにし、そして1993年に特許化するのではなくウェブをロイヤリティフリーで手放すことによって。個人の所有を普遍的な普及と引き換えにし、いかなる中央権力も決してそれを停止させられないようにしたのです。³⁴

なぜティム・バーナーズ＝リーはウェブを特許化しなかったのですか？

特許化されたウェブは、そのウェブにはならなかったからです。バーナーズ＝リーは、いかなるライセンスの摩擦 – ロイヤリティ、許可、門番 – も採用者を競合システムへと追いやり、ウェブをニッチな学術ツールに留めてしまうと理解していました。彼の働きかけにより、CERNは1993年4月30日にソースコードをパブリックドメインに公開し、「本コードに関するすべての知的財産権を放棄する」と宣言し、誰に対しても使用、複製、改変、配布を許可しました。³ 彼はウェブが永遠に普遍的で許可を必要としないものであり続けるよう、明示的に特許化しないことを選びました。それはほぼ間違いなく彼から個人的な巨富を奪った決断であり、ウェブがオープンなインフラとして存在している理由なのです。³⁸

ティム・バーナーズ＝リーは何を発明し、ウェブの三本の柱とは何ですか？

1989年から1991年にかけてCERNで、バーナーズ＝リーはWorld Wide Webを発明しました。最初のウェブブラウザ、最初のウェブサーバー（NeXTコンピュータ上で動作）、そして今日もなおウェブを動かしている三つの基礎的な標準です。⁴⁷ その三本の柱とは、URI/URL（あらゆるリソースを名づける普遍的な方法）、HTTP（それを取得するプロトコル）、そしてHTML（手書きできるほど単純なマークアップ言語）です。⁴ 彼は1994年にこれらの標準をオープンに保つためWorld Wide Web Consortium（W3C）を設立し、後に個人データの制御を再分散化するためSolidプロジェクトを立ち上げました。⁴⁹

なぜティム・バーナーズ＝リーはチューリング賞を受賞したのですか？

ACMはバーナーズ＝リーに2016年のA.M.チューリング賞 – コンピューティングの最高の栄誉 – を「World Wide Web、最初のウェブブラウザ、そしてウェブがスケールすることを可能にした基礎的なプロトコルとアルゴリズムを発明したこと」に対して授与しました。¹⁰ その授賞理由は、この業績の広がりを捉えています。すなわち、リンクされた文書という着想だけでなく、動くブラウザとサーバー、URI/HTTP/HTML の標準、そしてウェブが一台のNeXTマシンから何十億ものデバイスへと、いかなる中央調整者もなしに成長することを可能にしたアーキテクチャ上の判断（ステートレス性、ただひとつのグローバルなアドレス空間、最小限のプロトコル）です。

出典